Cos'è calore latente?

Il calore latente è l'energia termica necessaria per cambiare la fase di una sostanza senza modificarne la temperatura. Questo fenomeno avviene durante il passaggio da uno stato fisico all'altro, come ad esempio durante la fusione di un solido che diventa liquido o durante la vaporizzazione di un liquido che diventa gassoso. Il calore latente è misurato in joule per chilogrammo o in calorie per grammo e dipende dal tipo di sostanza e dallo stato fisico in cui si trova. Ad esempio, il calore latente di fusione dell'acqua è di 334 joule/grammo e il calore latente di vaporizzazione dell'acqua è di 2260 joule/grammo.